Ferrero y Ferrer ya entrenan en el complejo valenciano

La presión de jugar en casa

          El circuito llega a casa. Tras el Godó y el master de Madrid, le toca pelotear a Valencia. La capital de la costa blanca da un salto cualitativo; la cubierta del ágora de casi 5.000 metros cuadrados y un aforo de 6.000 espectadores certifican un escenario idóneo. Un marco con pedigrí que acogerá al mejor elenco de tenistas que jamás haya visto la ciudad; Murray, Roddick, Davidenko, Tsonga, Verdasco, Simón, y sobre todo David Ferrer y Juan Carlos Ferrero, que sobre la moqueta de su tierra buscarán resarcirse de las últimas derrotas (les veremos incluso en dobles).

          No es la superficie idónea para ellos, pero les sobrará motivación. El miedo radica en que esas excesivas ganas de gustar agarroten a ambos tenistas, como ocurrió en ediciones precedentes. La presión nunca es un aliado, y unida con los nervios suponen un enemigo más duro incluso que el oponente de turno.

¡Qué difíciles son los franceses en su patria!

         Albert Montañés tampoco faltará a la cita en el ágora valenciana. El tenista catalán sigue de rodaje en pista cubierta. La última parada fue Lyon, con derrota en segunda ronda ante Florent Serra (5-7, 3-6).

         En su primer partido en el torneo francés, Albert apeó al galo Frabice Santoro (6-4, 6-4); un resultado engañoso, puesto que las estadísticas denotan mayor igualdad (destaca el apartado de Aces, 13-0 para el veterano francés).

         Santoro, escurridizo donde los haya, nunca es un rival fácil. La victoria es de prestigio para Albert, siempre incómodo en pista dura. En segunda ronda la suerte deparó otro duelo con un jugador local. ¡Vencer a dos franceses seguidos es una faena complicada! El catalán mantuvo el tipo en el primer set ante Serra, pero las dudas con el segundo saque le hicieron naufragar. Pese a la derrota, el balance es bueno, incluso en dobles, donde haciendo pareja con Óscar Hernández pelearon el choque (3-6, 7-6, 7-10) de primera ronda ante la pareja argentina (Mayer – Arguello).

          Desilusión a las primeras de cambio; Ferrero sucumbió con facilidad (por segunda semana consecutiva) frente a un incómodo Baghdatis. El valenciano vuelve a mostrar sombras en la recta final de temporada justo antes de afrontar su torneo (open de la Comunidad Valenciana). Por su parte, Albert Montañés no pudo mantener la línea de Bucarest. El catalán añoró el polvo de ladrillo y no lució sus golpes bajo techo ante un argentino (Leonardo Mayer) en alza.

Siempre quedará Valencia

          Apunto de abordar el esperado open de la Comunidad Valenciana, Ferrero vuelve a flaquear. Stepanek y Baghdatis son dos rivales incómodos en pista dura, pero que no deberían suponer un escollo para el mejor Ferrero de los últimos tiempos. Duelen las derrotas pero sobro por la contundencia (sumando los dos partidos Ferrero sólo ha ganado 9 juegos).

          Ante Baghdatis el servicio no funcionó (-1 en el balance Aces Vs Dobles faltas). El chipriota aprovechó especialmente las debilidades del español con el segundo saque, ganando el 60% de los puntos. Enfrente, Juan Carlos encontró un rival sólido (13 aces) y con pocas fisuras, que en la primera manga no cedió ninguna bola de break y en la segunda tan sólo concedió una rotura, que no quedó más que en anécdota (6-4, 6-2).

          El tenista de Onteniente, que afrontaba la cita como cabeza de serie nº 3, no pudo seguir escalando posiciones en el ranking. En descargo de Ferrero hay que decir que la estancia en la capital sueca se complicó desde el primer momento (¡perdió hasta el vuelo!). En valencia (próxima parada) a buen seguro que se sentirá más cómodo y arropado. Lástima que otro tren, el de la Davis, se aleja.

La asignatura pendiente de Albert

          Albert Montañés lucha contra una etiqueta. Nadie duda de su calidad sobre tierra batida, pero fuera del naranja se empequeñece. En Wimbledon, el catalán acalló a los que le tachan de “tenista de una sola superficie”. La asignatura pendiente es corroborar las sensaciones sobre el verde de Inglaterra en pista cubierta.

          Montañés se ha colado entre los grandes. Ello conlleva más torneos ATP (incluidos torneos master series) y más superficies que explorar. Ante  Mayer, el español demostró mucho margen de mejora en pista cubierta, aunque una derrota en primera ronda no debe empañar una temporada fantástica.

          Leonardo Mayer es un jugador con futuro, al que es complicado ganar. Si a ello se suma un mal partido de Albert al saque (cedió cinco servicios y no consiguió ningún saque directo), el resultado no puede ser otro que la derrota (6-4, 6-3). Acumulando partidos como este, Albert acabará convirtiéndose en un tenista todoterreno. En valencia, nueva oportunidad para mejorar en pista cubierta.

          Stepanek y Feliciano López son dos tenistas rocosos, que basan su juego en el saque, el segundo golpe y tiros muy planos. Precisamente esa forma de jugar incomoda a peloteros como Ferrer o Ferrero, más completos pero menos contundentes. Aun así no hay excusas. El de Onteniente realizó el peor partido en mucho tiempo y el de Javea mantuvo su tónica irregular y no tuvo las mismas sensaciones que frente a Gasquet.

Oportunidad perdida para David

          ¡Una vez más David Ferrer dejó escapar la oportunidad de salir del hoyo! Evidenció una significativa mejoría en primera ronda ante Gasquet (6-4, 6-3), mostrándose dominador,  agresivo al resto y seguro al servicio. Sin embargo hace tiempo que al de Javea le cuesta trenzar dos pases seguidos, y así es imposible llegar a puerta, valga el símil futbolístico. El alicantino dominaba a Feliciano 6-4, 5-5. Hasta ese momento no había cedido ninguna bola de break, pero el panorama cambió radicalmente. David se vino abajo y sólo fue capaz de lograr un juego más en todo el partido, cediendo cuatro servicios (4-6, 7-5, 6-1).

          La derrota es especialmente dolorosa por diferentes motivos: Ferrer mostró una debilidad mental preocupante; su mejor baza, el resto, no funcionó, forzando una sola bola de break a su rival en todo el partido (así es imposible vencer a Feliciano); volvió a caer a la mínima que se le complicó el duelo ante un rival inferior que tampoco atraviesa su mejor momento; la derrota de Del Potro hubiese permitido al de Javea soñar con llegar lejos en Shangai, recuperando así su moral, algo tocada. Se esfumó la oportunidad.

          David Ferrer está a punto de finalizar otra temporada discreta. Debe trabajar y volver a su mejor forma a través de la humildad y la constancia. Conseguir una línea regular debe ser su objetivo para el próximo año. En lo que queda de este, me temo lo peor (incluso que quede fuera del equipo de la Davis)

 Adiós a Shangai, ¿y a la Davis?

          Sospecho que Albert Costa tomó buena nota del partido entre Ferrero y Stepanek. El checo es un seguro de vida y ante Ferrero se crece. Sabe que le hace daño con su manera de jugar y utiliza esa baza desde el primer al último golpe, sin bajar el pistón. Por el contrario, Juan Carlos estuvo tímido, empequeñecido y sin espíritu ante uno de los futuros rivales en la final de la Davis. Es cierto que se jugará en casa y en tierra batida, pero aun así Ferrero ayer perdió muchas opciones de estar en Barcelona a primeros de diciembre. Stepanek también se adapta a la arcilla (lo demostró en su exhibición ante Karlovic) y es verdaderamente peligroso en cualquier escenario.

          Lo ocurrido el lunes es difícil de calificar. En 57 minutos Ferrero ya estaba apeado de Shangai, con un rosco de propina (6-3, 6-0). El segundo set fue calamitoso. En esa manga el valenciano solo logró 3 puntos con el servicio y siete en el total del parcial. El primero no fue mucho mejor, aunque Ferrero si tuvo su oportunidad en forma de bola de break en el tercer juego.

          No funcionó nada. El saque no inquietó al checo, y al resto no hubo manera de recuperar terreno (Ferrero solo logro un punto con primer saque de Stepanek y no llegó al 40% de efectividad con el segundo).

          Se echó de menos la capacidad de lucha que el valenciano ha mostrado en sus últimas apariciones. Al ceder el saque en el primer juego del segundo set el de Onteniente bajó los brazos por completo.

          Quiero pensar que solo fue un mal día, un pequeño bache que no debe dilapidar el buen trabajo de todo el año. Sin embargo, el varapalo fue duro, puesto que no se trataba solo de un partido de primera ronda, sino que era la oportunidad de demostrar al capitán que Ferrero debe estar en la final de la Davis. Lo veo complicado.

Stepanek fue invatible para Ferrero

          Las raquetas del circuito se despiden de Asia con el octavo master series del año. El escenario es novedoso, Shanghai. La celebración de la copa master en sus últimas ediciones ha despertado el entusiasmo en la ciudad china por el tenis.

          El cansancio acumulado en la temporada y la ausencia de Federer y Murray, aseguran igualdad. Nadal y Roddick dudan, Del Potro parece relajado tras el Us open. Sólo Djokovic (campeón en Beijing) parece ser una apuesta segura. Aunque mucho ojo con Davidenko, Verdasco, o Tsonga; la pelea por entrar en la copa master puede ser un aliciente para ver a estos jugadores en las rondas finales. Ahí también pueden estar peleando Ferrero Y Ferrer; ambos tienen un cuadro que les permite ser optimistas.

David Ferrer – Richard Gasquet

          Se miden dos tenistas con diferente dinámica. David Ferrer, algo aturdido y presionado por los malos  resultados recientes, contrasta en optimismo con su rival, liberado de las acusaciones de dopaje.

          Gasquet quiere volver a cautivar al público con sus reveses maestros. Se trata de un tenista que nunca corroboró lo mucho que apuntó tras su eclosión en el circuito; una perla maniatada; un proyecto de campeón que no cuajó.

          Gasquet nunca soportó la presión de su entorno. Francia necesitaba un campeón y él era el candidato. Ahora mismo, pese al mal ranking del galo, se trata de un tenista peligroso. La atención en su país se divide en otras raquetas (Tsonga, Monfils, Simon). Por ello decía que Gasquet se ha liberado. Esa liberación puede ser la clave del éxito.

          Ferrer deberá aprovechar el escaso ritmo de competición de su oponente, que tan solo ha disputado un par de torneos tras un largo tiempo de inactividad. Por el contrario,  las alturas de temporada en las que llega el duelo pueden pasar factura a David, ante un rival cuyas piernas han suportado menor carga de partidos que las suyas.

          Apuesto por una victoria (muy trabajada) del Alicantino. De vencer, Feliciano López esperaría en segunda ronda. Un cañonero inquietante pero abatible; si el resto del de Jávea funciona, podría colarse en tercera ronda. David debe parecerse al que plantó cara a Federer en Cincinatti. Presagio una buena semana en Shanghai.

Juan Carlos Ferrero – Radek Stepanek

          El cuadro de Ferrero me incita a llevarme la mano a la barbilla y reflexionar. Por un lado Stepanek no es de los cabezas de serie punteros, Andreas Beck es inexperto en Masters Series y Roddick no está en su mejor momento del año. Por otra parte, los tres posibles rivales del valenciano son sacadores sin ritmo; pegadores que dificultan la forma de jugar del tenista de Onteniente.

          Stepanek es una roca, un tenista total. Saca y volea, arriesga, y si dispone de bola de break no evita el peloteo. Si Ferrero consigue librarse del escurridizo tenista checo, verá como se le abre el cuadro de forma interesante.

          En segunda ronda la amenaza se llamaría Andreas Beck. La experiencia de Ferrero debe ser clave en un engañoso partido que puede complicarse. Si el valenciano también sale airoso de esa prueba, Roddick (con permiso de Wawrinka), su bestia negra, se cruzaría en su camino. ¡Quiero ver ese partido!